Gli antichi acquedotti sotterranei in Puglia

Gli antichi acquedotti sotterranei in Puglia

PREMESSA

In tutti i periodi storici, l’acqua ha avuto un ruolo primordiale nella vita dell’uomo. Infatti, essa è necessaria in un gran numero di attività legate ai bisogni antropici, ma soprattutto come bevanda, funzione importante ancora di più oggi, vista la costante diminuzione della disponibilità dei volumi d’acqua di buona qualità.

Già per i gruppi nomadi del neolitico, la sua disponibilità o la sua assenza influenzava in maniera determinante la scelta dei loro insediamenti. Con lo sviluppo dell’agricoltura e dei primi centri urbani, il problema dell’alimentazione idrica, come pure dell’irrigazione dei campi, diventò sempre più di fondamentale importanza.

Fin dai tempi preistorici erano conosciuti primitivi sistemi d’irrigazione, e più di 2000 anni a.C., in Babilonia e in Egitto, furono costruiti dei sistemi di sbarramento e di canali per prelevare l’acqua d’inondazione dell’Eufrate e del Nilo, controllando così le inondazioni e fornendo l’acqua nella stagione secca.

Anche per le popolazioni della Puglia, l’approvvigionamento idrico ha rappresentato da sempre un grave e complicato problema. La particolare conformazione geologica del territorio, composto da rocce carbonatiche, comporta infatti la quasi totale mancanza di fiumi e di corsi d’acqua scorrenti in superficie, in quanto l’acqua è rapidamente assorbita dalle numerose fratture esistenti nella roccia calcarea. Per questo motivo i locali hanno realizzato opere in sotterraneo per la raccolta, il trasporto e la conservazione delle acque. Nella realizzazione degli acquedotti molto spesso si dovettero risolvere notevoli problemi tecnici quali la captazione, le pendenze, l’immagazzinamento, la distribuzione.

Alcuni di questi acquedotti, prevalentemente sotterranei, testimoni dell’ingegnosa operosità delle popolazioni pugliesi, sono rimasti in funzione fino a non molti anni fa.

La costruzione, all’inizio del secolo, dell’Acquedotto Pugliese ha fatto completamente dimenticare l’esistenza dei numerosi acquedotti scavati dall’uomo nei vari periodi storici, a iniziare dal periodo greco-romano. Solo in questi ultimi anni alcuni gruppi speleologici hanno iniziato a esplorare acquedotti lunghi anche alcuni chilometri e hanno divulgato alle comunità locali l’esistenza di questo importante patrimonio storico di grande interesse, altrimenti destinato a scomparire. Attualmente sono abbastanza ben conosciuti l’acquedotto del Triglio in provincia di Taranto, l’acquedotto della Madonna della Stella a Gravina in Puglia e alcuni tratti degli acquedotti di Canosa di Puglia e delle Acque Ninfali di Taranto.

Sugli acquedotti esistenti in Puglia c’è una discreta documentazione bibliografica, ma manca un contributo riepilogativo che riesca a dare un quadro complessivo della loro distribuzione sul territorio regionale. Allo stato attuale non è possibile tracciare un quadro preciso delle epoche di costruzione degli acquedotti della regione. Poiché non tutti gli acquedotti sono stati ancora oggetto di indagine da parte degli speleologi e degli archeologi, ci limitiamo quindi, in questa prima fase, a delineare una prima grande suddivisione, suscettibile di variazioni in base allo sviluppo delle conoscenze acquisite, ricavata praticamente dall’analisi delle fonti bibliografiche. La suddivisione adottata è quella proposta dalla Commissione Nazionale Cavità Artificiali della Società Speleologica Italiana nel Progetto Carta degli Acquedotti italiani:

PERIODO GRECO-ROMANO (fino al VI sec. d.C.)

• Acquedotto di Montemilone - Canosa (Ba)
• Acquedotto Pozzo San Giorgio - Canosa (Ba)
• Acquedotto di Rutigliano (Ba)
• Acquedotto di Brindisi
• Acquedotto di Ostuni (Br)
• Acquedotto di Gallipoli (Le)
• Acquedotto del Triglio (Ta)
• Acquedotto delle Acque Ninfali (Ta)
• Acquedotto di Laterza (Ta)
• Acquedotto di Massafra (Ta)

PERIODO BIZANTINO-MEDIOEVALE (VII-XIV sec.)

• Acquedotto di Lucera (Fg)

PERIODO RINASCIMENTALE-MODERNO (XV-XVIII sec.)

• Acquedotto della Madonna della Stella, Gravina in Puglia (Ba)
• Acquedotto di Torremaggiore (Fg)
• Acquedotto di Castellaneta (Ta)

Il numero degli acquedotti attribuiti al periodo greco-romano (ben dieci) è largamente superiore a quello degli acquedotti costruiti negli altri periodi storici; nonostante l’assenza di opere di manutenzione, essi sono tutt’oggi ben conservati e hanno continuato a distribuire acqua alle fontane delle città, in alcuni casi, per oltre due millenni (Fig. 1).

Passiamo brevemente in rassegna gli acquedotti di cui si conosce l’esistenza in Puglia: per facilitare la consultazione, essi sono stati raggruppati per provincia.

PROVINCIA DI BARI
L’ACQUEDOTTO DELLA MADONNA DELLA STELLA A GRAVINA IN PUGLIA

L’Acquedotto della Madonna della Stella (o Acquedotto Fontana Sant’Angelo), datato 1743, è opera della famiglia Orsini, ma non è esclusa un’origine ancora più antica. L’acquedotto, scavato nella Calcarenite di Gravina, prende origine da una presa posta alcuni chilometri a nord della città e, dopo un percorso sotterraneo di quasi 3,5 km, attraversa la gravina in prossimità della chiesa della Madonna della Stella, conducendo le acque sino alla città di Gravina in Puglia. L’altezza media delle gallerie si aggira su 1,70 m, la larghezza è di 0,77 m; la profondità media del percorso sotterraneo è di 3,20 m, dal piano di campagna al piano di scorrimento. Sono presenti 30 pozzi di ispezione posti a una distanza variabile tra i 100 ed i 135 metri l’uno dall’altro. L’ipogeo, quasi completamente esplorato e rilevato dal Gruppo Puglia Grotte di Castellana-Grotte nel 1996, si trova in un discreto stato di conservazione e fino a pochi anni fa era ancora utilizzato dai contadini della zona (Figg. 2÷5).

BIBLIOGRAFIA

Perron, 1531; De Marino, 1608; Archivio Comunale di Gravina, 1840; Nardone, 1925; Bixio et alii, 1999; Quinto, 1999; Parise et alii, 2000.
L’ACQUEDOTTO DI MONTEMILONE - CANOSA

Le prime notizie relative agli acquedotti di Canosa di Puglia provengono dall’opera Vita Sophistarum (2,1,5, 551) di Filostrato, nella quale è riportato il nome del committente (gli studiosi sono concordi nell’individuarlo in Erode Attico, un ricco e nobile senatore ateniese che visse nel II secolo d.C.). Nel 1758, l’abate P. Troylo dedica brevi note all’acquedotto di Montemilone-Canosa, ricordando che parte della struttura si sviluppava in galleria, parte invece su arcuationes, e che la sorgente era visibile nelle vicinanze di Venosa (Troylo, 1758).
L’Acquedotto di Canosa è di origine romana; di esso si conoscono la sorgente nelle vicinanze di Venosa (Pz) e alcuni terminali. Esso si sviluppa sulla destra idrografica del fiume Ofanto e la sua lunghezza dovrebbe aggirarsi sui 30-35 km.
Date le condizioni geomorfologiche dei terreni attraversati, l’acquedotto è stato costruito parte in galleria e parte su arcate impostate su pilastri; l’acqua scorreva a pelo libero all’interno dei condotti. Nella roccia tufacea le gallerie sotterranee sono state semplicemente scavate, non presentano rivestimenti sulle pareti e hanno una copertura a sesto acuto. Quando invece esse sono state scavate nei depositi di arenaria, le pareti sono in muratura e presentano una copertura a cappuccina. Il fondo del condotto è costituito in alcuni punti da mattoni bipedales cementati nella malta di fondazione. Esso è stato esplorato solo per brevi tratti; sono almeno una ventina i punti di accesso noti, per una lunghezza complessiva di circa 700 metri. Il tratto più lungo finora scoperto è di 200 metri in località canale Don Bernardo, in territorio di Canosa, ed è completamente scavato nel tufo; gli altri tratti hanno una lunghezza che si aggira dai 5 agli 80 metri.
Solo due tratti di questo acquedotto furono casualmente visitati da speleologi del Gruppo Puglia Grotte negli anni ‘70.
Tutti i tratti accessibili dell’acquedotti sono stati esplorati e rilevati dalla Sovrintendenza ai BB.AA.AA.AA. di Bari nel 2003.

BIBLIOGRAFIA

Mola, 1797; Morra, 1902; Jacobone, 1925; Maddalena, 1934; Spagnoletta, 1989-90; Cassano & Chelotti, 1992; Manghisi, 1999a, 1999b.
L’ACQUEDOTTO POZZO SAN GIORGIO - CANOSA

L’acquedotto nasce dal Pozzo San Giorgio, non lontano dalla strada per Barletta, e si dirige verso Canosa di Puglia, posta ad ovest. Il Pozzo San Giorgio è profondo circa 7 metri e ha un’incamiciatura composta in laterizi nella parte superiore e in pietre calcaree in quella inferiore. Il piccolo condotto che si diparte dal fondo del pozzo presenta due marciapiedi sui lati. Questo acquedotto, la cui lunghezza doveva aggirarsi sui 3 chilometri, sembra essere più antico di quello che si diparte da Montemilone (Fig. 6). Solo il Pozzo San Giorgio è stato oggetto di un sopralluogo da parte del Gruppo Puglia Grotte di Castellana-Grotte nel 2003.

BIBLIOGRAFIA

Cassano & Chelotti, 1992; Manghisi, 1999a, 1999b.
L’ACQUEDOTTO DI RUTIGLIANO

Questo fantomatico acquedotto è stato descritto dagli studiosi come di età romana. Esso sarebbe situato in prossimità della cappella rurale di S. Lorenzo, circa un chilometro a nord dell’abitato di Rutigliano. L’opera ipogea, rinvenuta nel 1816, sarebbe situata ad una profondità di 10-12 metri, larga un metro ed alta 2 metri, e costruita con grossi massi di tufo calcareo senza malta cementizia. La copertura sarebbe fatta a botte. Il Cardassi lo chiama l’Emissario di S. Lorenzo, quasi a volerlo indicare come un canale di bonifica. Oggi, purtroppo, nessuno ricorda più il punto in cui fu rinvenuto l’acquedotto. Nonostante numerose ricerche in loco, esso non è stato individuato con certezza, in quanto è stato ritrovato solo un tratto sotterraneo ostruito da una frana, avente una lunghezza di circa 50 metri, ma con dimensioni minori rispetto a quelle rintracciate in bibliografia. Le esplorazioni sono state condotte dal Gruppo Puglia Grotte di Castellana-Grotte (Fig. 7).

BIBLIOGRAFIA

Cardassi, 1889; Vinaccia, 1915; Tagarelli, 1960.
PROVINCIA DI BRINDISI

L’ACQUEDOTTO DI BRINDISI

Nel passato, la città di Brindisi e i suoi dintorni erano ricchi di sorgenti d’acqua potabile. Oggi tale affermazione non è più veritiera in quanto sono state sconvolte la geomorfologia della zona con lo spianamento delle alture e l’idrogeologia dell’area con lo scavo indiscriminato di numerosi pozzi artesiani. Ai tempi dei Romani, Brindisi divenne una delle più importanti città dell’impero in quanto punto di partenza e di arrivo delle navi fra l’Italia, la Grecia e l’Oriente. Nel I secolo d.C., sotto l’imperatore Claudio, fu costruito a Brindisi un acquedotto che trasportava l’acqua alla città dalla contrada Pozzo di Vito, situata a metà strada tra Brindisi e San Vito dei Normanni. L’acquedotto inizia con una grande vasca, profonda 11 metri e rivestita in opus reticulatum, in cui confluivano le acque di altri pozzi dei dintorni. Da lì, dopo un percorso di circa 12 chilometri, le acque raggiungevano la città e venivano raccolte in grandi vasche limarie, ove rimanevano un certo tempo per fare depositare tutte le particelle solide, prima di essere distribuite alle fontane della città. A causa dei frequenti interramenti cui era soggetto, le acque erano prelevate anche da pozzi adiacenti allo stesso acquedotto. Alle condutture di questo acquedotto e a cunicoli filtranti sembra essere collegato anche il serbatoio detto Pozzo Traiano, fatto costruire dall’omonimo imperatore. Anche la Fontana de Torres, fatta costruire dal governatore spagnolo Pedro Aloysio de Torres nel XVII secolo, sfrutta i condotti romani. La disponibilità di acqua in città era anche garantita dai fiumi e da numerose altre sorgenti. L’indagine speleologica in questo acquedotto non è purtroppo ancora iniziata.

BIBLIOGRAFIA

De Giorgi, 1897, 1960; Jurlaro, 1976; Perrone, 1906.
L’ACQUEDOTTO DI OSTUNI

Anche questa nota città turistica pugliese, ricca di storia, possiede il suo acquedotto. Di esso è rimasto un breve tratto con volta a tutto sesto, di probabile origine romana; inizia dalle mura situate nei pressi della Chiesa Santa Maria della Stella ed è interrotto dalla strada che conduce alla stazione ferroviaria di Ostuni.

BIBLIOGRAFIA

Pepe, 1916.
PROVINCIA DI FOGGIA

L’ACQUEDOTTO DI TORREMAGGIORE

Questa città, distante appena 8 km da San Severo, domina il Tavoliere delle Puglie ed è oggi uno dei più importanti centri agricoli della Daunia. Anticamente era servita da un acquedotto sotterraneo formato da gallerie alte 80 cm e larghe 70. L’accesso alle gallerie (si conoscono tratti lunghi 320, 100 e 200 metri) avviene tramite pozzi e spiracoli, aperture cilindriche di 85 - 90 cm di diametro.

BIBLIOGRAFIA

Fiore, 1970.
L’ACQUEDOTTO DI LUCERA

Diverse sono le fonti storiche che fanno presupporre con certezza l’esistenza di un antico acquedotto in questa città federiciana. Nella Piazza del Mercato vi era un tempo la grande fontana di Lucera, oggi chiamata col nome di Pozzo dell’Imperatore, in quanto la sua costruzione risale a Federico II. Essa è accessibile oggi attraverso stretti pozzi quando il livello dell’acqua è basso. Secondo le dichiarazioni di operai, la fontana è formata da gallerie in comunicazione, per mezzo di passaggi murati con gli altri pozzi della città; gli archi sarebbero di forma gotica. Poiché è impossibile sincerarsi dell’esattezza di questi dati, tutte le conclusioni che si potrebbero trarre dal genere di costruzioni sono escluse. La tradizione parla di un passaggio sotterraneo che unirebbe la fontana alla fortezza, passaggio che passa come costruzione di Federico II (Paganelli, 1987). In un documento del mese di marzo 1279, re Carlo I ordinava al giustiziere di Capitanata di far riparare l’acquedotto di Lucera, affinché l’acqua pluviale potesse scorrere senza ostacoli ed essere convogliata nella cisterna della Domus regia.

BIBLIOGRAFIA

D’Amely, 1861; Paganelli, 1987; Moriacco, 1991.

PROVINCIA DI LECCE
L’ACQUEDOTTO DI GALLIPOLI

Il De Giorgi riferisce di un acquedotto sotterraneo lungo circa 1 km, che dalla chiesa di S. Lazzaro alimentava di acqua potabile la città. Le acque sorgive di alcuni pozzi scavati nella contrada S. Lazzaro furono allacciate fin da tempo assai remoto in trincea sotterranea e condotte con un cunicolo sino al ponte di Gallipoli, dove alimentano una fontana la quale dà come media annua 60 mila litri… Questa fontana, unico monumento scultorio dei tempi antichi, ha una facciata rappresentante fatti mitologici, scolpita in carparo locale e decorata da alcune composizione favolose… (De Giorgi, 1897). Si tratta della nota Fontana Greca o Ellenica, ritenuta una delle più antiche d’Italia; costruita probabilmente nel IV-III secolo a.C. nei pressi dell’attuale Ospedale Civile, è stata spostata nel 1548, a causa di fenomeni di erosione della costa, e sistemata nell’attuale collocazione nel 1560. Sempre il De Giorgi accenna ad un secondo acquedotto: Un altro acquedotto più antico, ed in parte scalzato dal mare, resta a dritta della via nel sito appellato fontana vecchia (De Giorgi, 1882). È probabile, invece, che non si tratti di un secondo acquedotto, ma di quello che alimentava la Fontana Greca nella sua primitiva e originaria collocazione (Fig. 8).

BIBLIOGRAFIA

De Giorgi, 1882, 1897, 1960; Franco, 1911; Congedo, 1984.
PROVINCIA DI TARANTO

L’ACQUEDOTTO DEL TRIGLIO

L’Acquedotto del Triglio si sviluppa su un percorso di circa 18 km nei Comuni di Crispiano, Statte e Taranto, raggiungendo la fontana della Gran Piazza di Taranto. Esso capta le acque di sei sorgenti (Boccaladrona, Lazzarola, Rosamarina, Alezza, Miola e Monte Specchia), i cui canali di drenaggio raggiungono il collettore principale presso la Masseria San Michele. Da questo punto, l’acqua, attraverso un percorso sotterraneo, raggiunge il paese di Statte e sempre in sotterraneo prosegue la sua corsa verso Taranto, uscendo in superficie all’altezza della masseria San Felice (Fig. 9). Alcuni studiosi fanno risalire la costruzione dell’acquedotto all’epoca greco-romana; altri al periodo della dominazione araba (IX sec. d.C.). Secondo recenti indagini il primo tratto, dalla Masseria San Michele fino a Statte, dovrebbe essere attribuito al periodo romano, mentre il secondo, fino a Taranto, a quello medievale. Solo accurati studi condotti da squadre di studiosi del settore saranno in grado di attribuire con certezza la paternità della costruzione di questo acquedotto. L’acquedotto è stato parzialmente esplorato, in quanto il condotto risulta interrotto a causa delle frane avvenute in più punti lungo il percorso. Alcuni tratti di questo acquedotto presentano purtroppo acque inquinate da scarichi fognari. Tutti i rami accessibili dell’acquedotto sono stati esplorati principalmente dal Gruppo Speleo Statte, con la collaborazione del Gruppo Speleologico Tarantino, del Gruppo Speleologico Martinese e dal Gruppo Grotte Grottaglie.

BIBLIOGRAFIA

Carducci, 1771; Dal Lago, 1896; De Giorgi, 1897; De Vincentiis, 1983; Cippone, 1989; Grassi et alii, 1991; Lomastro, 1999.
L’ACQUEDOTTO DELLE ACQUE NINFALI

L’Acquedotto delle Acque Ninfali parte nei pressi di Leporano (Ta) e giunge al centro della città di Taranto attraverso un percorso di circa 12 km, metà dei quali in sotterraneo. L’acquedotto, costruito dai Romani, come accertato dal rinvenimento di iscrizioni dell’epoca, interseca un breve tratto di un più antico acquedotto greco. Una interessante descrizione ci è offerta dal De Giorgi: L’acquedotto partiva dalla contrada Saturo con due cunicoli scavati nel sasso e passava per Amendulo e Chutrane; indi sopra archi nell’avvallamento della contrada oggi detta Scarfoglio e poi in cassettoni di pietra giungeva sino a Toscano.
Traversava di nuovo sopra archi l’avvallamento della salina grande, e poi in doccioni calcarei giungeva fino a Taranto, diramandosi in questa città per mezzo di condotti di argilla e di piombo. Alle Chutrane sono state rinvenute iscrizioni romane e terre cotte votive; e in altri luoghi i ruderi degli archi e gli avanzi dei muri in opus reticulatum. Questo acquedotto, costruito probabilmente nel primo anno dell’impero dai Romani, era poco distante da un altro acquedotto greco proveniente pure da Saturo, ma a un piano inferiore del romano (De Giorgi, 1897).
Fortunatamente, le iscrizioni romane, a distanza di oltre un secolo dalla descrizione del De Giorgi, sono ancora ben conservate e datano l’acquedotto al 138 a.C. (Lomastro, 2000). Purtroppo, l’acquedotto è in pessimo stato di conservazione a causa della dilagante antropizzazione dell’area. Le gallerie, situate pochi metri sottoterra, sono spesso allagate e presentano fenomeni di inquinamento delle acque.
A Taranto, in Corso Italia, sono visibili i resti dei muri del settore terminale aereo dell’acquedotto, costruiti in opus reticulatum.
L’acquedotto è stato parzialmente esplorato da parte degli speleologi del Gruppo Speleologico Martinese, dello Speleo Club Cryptae Aliae di Grottaglie e del Gruppo Speleologico Neretino di Nardò.

BIBLIOGRAFIA

Valente, 1896; Becchetti, 1896, 1897; De Giorgi, 1897, 1960; Dell’Aglio, 1987; Lomastro, 2000.
L’ACQUEDOTTO DI CASTELLANETA

Il De Giorgi riferisce notizie prese da una pubblicazione del Perrone su due acquedotti che alimentavano la città di Castellaneta. Il primo portava al centro abitato le acque sorgive esistenti presso il Convento di S. Francesco, posto a ovest della città. Il secondo acquedotto, costruito nel 1877 dall’ingegnere inglese John Harris Nicolas, attingeva le sue acque a sei chilometri di distanza dall’abitato e a 276 m sul livello del mare, nella contrada Renella, dal così detto Pozzo della Noce e le conduce alla città dopo aver depositato le materie estranee in un serbatoio collocato sulla collina di S. Martino al NW della città. L’acqua era condotta in città attraverso tubature per una estensione di 5.830 m. Nessun sopralluogo speleologico è stato effettuato in zona per accertare la presenza di percorsi sotterranei accessibili all’uomo.

BIBLIOGRAFIA

Perrone, 1896; De Giorgi, 1882, 1960.
L’ACQUEDOTTO DI LATERZA

Nel territorio di questa cittadina si conoscono tre fonti di acqua sorgiva: la Fontana Candile, di origine romana, nell’omonima località sulla via per Gioia del Colle, la Fontana Imperatore a pochi chilometri da Laterza nei pressi della strada statale per Matera, e la Fontana Medioevale. Purtroppo su nessuna di queste tre località, ricche di leggende, sono state condotte ricerche di carattere storico per appurare la presenza o meno di tratti sotterranei percorribili. La Fontana Medioevale presenta una serie di archi di un antico acquedotto romano incorporato nell’attuale fabbricato della fontana, costruito nel 1544 dal marchese Pietro Antonio d’Azzia. Non si hanno, allo stato attuale, notizie scritte sulla presenza di questo acquedotto romano nella cittadina di Laterza.

BIBLIOGRAFIA

Galli, 1940.
L’ACQUEDOTTO RUPESTRE DI MASSAFRA

Secondo diverse testimonianze, sotto la città vi sarebbe un acquedotto rupestre stimato intorno ai 13 km di lunghezza. Non sono mai state intraprese esplorazioni speleologiche in tale complesso ipogeo; pare che sia purtroppo interessato da gravi fenomeni di inquinamento.
ALTRI ACQUEDOTTI

Notizie ancora più vaghe ed incerte sulla presenza di gallerie sotterranee riconducibili a probabili acquedotti o perlomeno a opere ipogee di condutture delle acque, si ritrovano anche nei seguenti Comuni: TRICASE (Le) - Scrive Cosimo De Giorgi: nella contrada S. Nicola, vi è un pozzo nel quale alla profondità di sei metri è scavato un cunicolo sotterraneo diretto da est a ovest (De Giorgi, 1960). ORIA (Br) - Sempre il De Giorgi: Sulla via che da Oria mena a Torre S. Susanna trovasi la così detta Fontana di Oria, lontana 800 m dalla città. Furono allacciate le acque filtranti fra le sabbie della collina di Annibale, a levante di Oria, in una grotta, in contrada Pappataj. Di là l’acqua fu condotta con un canale sotterraneo alla piantata del Principe o Marangino per la irrigazione di un aranceto (De Giorgi, 1960). OTRANTO (Le) - La sorgente di Carlo Magno, nella valle dell’Idro, è stata captata dagli inglesi durante la guerra 1915-18 tramite lo scavo di una galleria. Un impianto di sollevamento portava le acque al sovrastante quartier generale. Successivamente, il Comune di Otranto, nel 1919, realizzò alcune vasche di raccolta e canalizzazioni per portare l’acqua a pubbliche fontanelle (Congedo, 1984). MANDURIA (Ta) - Tra le varie ipotesi fatte in passato, si è creduto che il famoso Fonte Pliniano fosse alimentato da una canalizzazione sotterranea. Sempre a Manduria esisterebbero altri antichi acquedotti. Va precisato che, per alcune delle suddette opere idrauliche, non è certo che vi siano dei tratti sotterranei percorribili dall’uomo; infatti potrebbe trattarsi, in alcuni casi, anche di acque incanalate in tubazioni.

CONCLUSIONI

Il presente lavoro, frutto essenzialmente di una ricerca bibliografica non ancora ultimata, non ha affatto la pretesa di affrontare in maniera esaustiva il tema degli acquedotti antichi in Puglia, ma intende dare un quadro complessivo della loro distribuzione sul territorio regionale ed offrire ai ricercatori vario materiale bibliografico e spunti utili per il prosieguo delle ricerche in questo settore. Come evidenziato nel Progetto La Carta degli Antichi Acquedotti Italiani, a cura della Commissione Nazionale Cavità Artificiali della SSI, appare importante e di grande interesse per la collettività lo studio degli antichi acquedotti per diverse ragioni:

• le acque di alcuni acquedotti, opportunamente ristrutturati, potrebbero essere nuovamente utilizzate dalle popolazioni locali, anche per fronteggiare le note carenze idriche della regione;
• per alcuni acquedotti sarebbe possibile realizzare nel loro interno delle visite guidate, inserendoli in tal modo in percorsi turistici;
• la loro presenza rappresenta una preziosa documentazione storica delle tecniche di progettazione dei nostri antichi progenitori e della loro capacità di provvedere con grandi opere ai bisogni della collettività. La stesura del presente articolo non sarebbe stata possibile senza la collaborazione di numerosi speleologi pugliesi che hanno fornito precise notizie sulle loro più recenti esplorazioni e che hanno consentito la riproduzione delle loro fotografie.

BIBLIOGRAFIA

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Vincenzo Manghisi
Gruppo Puglia Grotte