Le grotte negli stemmi araldici italiani

Le grotte negli stemmi araldici italiani

Non comune è la rappresentazione di una grotta su uno stemma araldico. Sono pochi, infatti, i Comuni italiani che hanno scelto di raffigurare una grotta sul loro stemma araldico.
I Comuni finora rintracciati sono: Orsomarso, Grottaglie e Grottole.

Orsomarso, centro agricolo della provincia di Cosenza, è situato nell’omonimo massiccio, alla confluenza di due fiumi e ai piedi del Timpone Simara, m 694. Il territorio di Orsomarso è attraversato da est ad ovest dal fiume Argentino, affluente del Lao.

Il suo territorio racchiude numerose grotte carsiche (circa una ventina), tra cui la Grotta del Frassaneto (1 Cb) e la Risorgenza in località Palazzo (180 Cb), lunga 363 metri.

Vari sono stati gli studiosi che si sono occupati di ricostruire l’etimologia di Orsomarso. Già in un documento del 1276 la cittadina è denominata Ursomarcius; numerose sono state le deformazioni subite dal nome nel corso dei secoli, fino ad arrivare all’attuale denominazione.

La tradizione attribuisce a questo Comune un’origine quasi fantastica: si vuole che il toponimo derivi da un orso che era solito rintanarsi in una grotta situata in un podere di un’antica famiglia del luogo, denominata Marso, da cui il nome attuale della cittadina.
Nello stemma araldico di Orsomarso è appunto rappresentata questa scena, e cioè un orso in piedi su due zampe che con fare minaccioso si dirige verso una caverna. La blasonatura completa è: D’azzurro, all’Orso levato, al naturale, passante dinanzi all’ingresso di una caverna, su bordura di verde.

Altro esempio conosciuto è lo stemma della cittadina di Grottaglie, in provincia di Taranto, ove troviamo una grotta stilizzata con una n capovolta. Il toponimo Grottaglie deriva appunto dal latino cryptae aliae, che significa altre grotte. Pare, infatti, secondo la tradizione confermata da diversi studiosi, che il primo nucleo abitato fu fondato nella seconda metà del X secolo dagli abitanti di alcune borgate vicine che si erano rifugiati nelle grotte delle gravine di Riggio, Fullonese, Pensieri, Bucito e Fantiano.

Nello stemma della città si vede una mucca che esce da una grotta sovrastata da sette spighe di grano e da una stella splendente; esso rappresenta questa peculiarità del territorio, tanto che i figuli, lavoratori della ceramica, collocarono le loro botteghe nelle grotte, costituendo così il complesso del quartiere delle Ceramiche.

Anche Grottole, un pittoresco paese in provincia di Matera, sulla dorsale fra i fiumi Bradano e Basento, presenta due grotticelle raffigurate nello stemma comunale: su una vi è un albero, sull’altra una torre merlata. Il nome del paese Grottole deriva dal latino cryptulae riferentesi a grotte scavate nel centro abitato; in queste grotte si fabbricavano un tempo orci e vasi in argilla cotti in fornaci.

Questa breve nota intende solo stimolare la curiosità di qualche studioso; infatti, estremamente interessante sarebbe estendere questa ricerca in tutta la penisola per verificare l’esistenza di altri stemmi araldici su cui sono disegnate grotte. La ricerca è molto vasta, in quanto dovranno essere considerati, oltre ai Comuni nella cui etimologia si riscontra il vocabolo grotta (come ad esempio Grotte (Ag), Grottolella (Av), Spilinga (Cz), Sperlinga (En), Sperlonga (Lt), Grotteria (Rc), Cava d’Ispica (Rg), Grottammare (Ap), Covolo (Tv), ecc.), anche quelli in cui esso è assente, ma che hanno, comunque, una relazione con cavità naturali o artificiali.

Vincenzo Manghisi
Gruppo Puglia Grotte