«La Forbice» n. 147: La grave di Faraualla - Atto terzo

Pino Pace, in «La Forbice», periodico culturale, n. 147 (anno XL, n. 3 - vol. XI, 3), luglio 2014, p. 14, rubrica «Il quarantennale»

Terzo atto di una serie in tre parti, A 40 anni dall’esplorazione del 1974, il ricordo di uno dei protagonisti, dedicata alla Grave di Faraualla (PU 31), a Gravina in Puglia. Pino Pace sceglie di cominciare dal 1975 - la spedizione cui partecipò con Gino Penta e Gianni Campanella - per poi raccontare, nel numero successivo, il prequel del 1956 e la vicenda centrale del 1974. La copertina porta solo numero e annata; la data (luglio 2014) si ricava dalla testata di pagina, ed è coerente con il quarantennale della discesa del 1974.

Delle quattro fotografie (Gino Penta, Gianni Campanella, Pino Pace con il casco e il «famigerato Gibbone», il bloccante ventrale) e del ritratto dell’autore non si riproducono le scansioni, di qualità troppo scadente.

La grave di Faraualla - Atto terzo

A 40 anni dall’esplorazione del 1974, il ricordo di uno dei protagonisti

Così come per lo storico sbarco sulla Luna del lontano 20 luglio 1969 - sempre che non abbiano ragione i complottisti, che sostengono si sia trattato di un falso allunaggio, girato su un set cinematografico dal celebre regista Stanley Kubrick, reduce dal suo capolavoro del 1968, 2001 Odissea nello Spazio - si ricordano i nomi del primo astronauta a toccare il suolo lunare, Neil Armstrong, e del suo compagno Edwin Aldrin, mentre molto meno noto è quello di Michael Collins, che rimase ad attenderli nella capsula madre, continuando a orbitare attorno al satellite terrestre, similmente, mentre si rammentano la prima, storica esplorazione alla Grave di Faraualla, da parte della Commissione Boegan di Trieste nel 1956 e l’altrettanto storica discesa dell’aprile del 1974 - la prima ripetizione in assoluto - a opera di Gino Penta, Simone Pinto e Cosmo Sbiroli del Gruppo Puglia Grotte, ignoto ai più è il sequel - nel linguaggio cinematografico il seguito di un’opera, con personaggi ed eventi posteriori a quanto già narrato - dell’anno 1975, al quale partecipai assieme a Gianni Campanella e allo stesso Penta, che ci aveva precettati per il prosieguo delle esplorazioni. No, non vi siete persi le prime due puntate, semplicemente abbiamo preferito iniziare la narrazione dell’epopea della Faraualla partendo dall’atto terzo, quello del 1975 appunto, per poi narrare il prequel del 1956 e la vicenda centrale, ovvero l’esplorazione del 1974, della quale quest’anno ricorrono i quarant’anni. La Faraualla, letteralmente foro nella valle, nel territorio di Gravina in Puglia, è tra le grotte pugliesi più profonde e impegnative, il cui fondo era stato raggiunto nel 1956 dalla Commissione Speleologica Eugenio Boegan di Trieste, invitata in Puglia da Franco Anelli, e a distanza di diciotto anni, nel 1974, era stata oggetto della prima ripetizione da parte di Gino Penta, Cosmo Sbiroli e Simone Pinto. L’anno successivo stesso Gino, deciso a ripetere la discesa per esplorare una prosecuzione che aveva intravisto nella precedente spedizione, convinse me e Gianni Campanella ad accompagnarlo. Questa volta, a differenza della volta precedente, quando erano state impiegate sia le scale che le corde, avremmo usato le sole corde, sulle quali risalire con maniglia dressler e gibbone, un nuovo tipo di bloccante ventrale, terribilmente macchinoso. Il giorno scelto per la spedizione non era dei più fausti: il 2 novembre 1975, infatti, oltre a coincidere con la commemorazione dei defunti, fu lo stesso in cui venne ucciso Pier Paolo Pasolini. La giornata, meteorologicamente, era in tema: nebbia e vapore acqueo avvolgevano tutto il lunare paesaggio della Murgia. Già la discesa fu drammatica: mentre ero impegnato sulla corda, si sentì dall’alto un urlo di Gino, quindi un sibilo, una serie di schianti e infine un boato; mentre mi irrigidivo cercando di farmi il più piccolo possibile, un masso mi passò rasente, a non più di un metro, per poi terminare la sua caduta in fondo al pozzo, sfiorando Gianni che era disceso prima di noi. Quest’evento non ci permise, da quel momento, di pensare ad altro: e se il masso nella sua caduta avesse tranciato o danneggiato la corda? e se qualcuno avesse tagliato la corda, o se la fosse portata via? - eravamo stati tanto sconsiderati, infatti, da non aver lasciato nessuno fuori, di guardia - come avremmo fatto a risalire? Oggi, con le parole usate da Giorgio Braschi a proposito di queste nostre giovanili e demenziali avventure, possiamo solo ripetere: Grazie, Santa Barbara, per averci sempre protetto! Per cui, una volta raggiunto il fondo, la famosa prosecuzione che Gino voleva esplorare non poteva interessarci più di tanto: si farà la prossima volta, si disse. Quando si trattò di tornare di sopra, tirammo a sorte su chi dovesse risalire per primo, saggiando così la resistenza della corda che temevamo danneggiata. Toccò a Gianni che, trepidante, riguadagnò metro dopo metro l’uscita dal profondo pozzo, e che poté tirare un sospiro di sollievo solo quando vide l’imbocco della voragine farsi via via più grande e più vicino. A me, poi, toccò un inconveniente di non poco conto. Ancora non padrone della tecnica di risalita su corda, all’ultimo frazionamento rimasi incastrato, non riuscendo ad aprire il gibbone e a posizionarlo sulla corda a monte. Restai in quella scomoda posizione per un bel po’, fino a quando, aiutandomi con le unghie e con i denti, riuscii ad aprire il diabolico meccanismo, del quale si era rotta la levetta in alluminio che ne consentiva lo sbloccaggio. E così la Faraualla venne messa in archivio e la famosa prosecuzione rimase per molti anni ad aspettare altri esploratori, più fortunati e ormai avvezzi alle nuove tecniche di risalita.